Sparidae familyasından olan Kırma Mercan (Pagellus erythrinus), parlak pembe-gümüşi vücudu, kırmızımsı solungaç kenarı ve küt süzücü baş yapısıyla tanınır. Protogynous hermafrodit biyolojiye sahiptir.
Eti beyaz, son derece lezzetli ve kıymetlidir. Izgarada, tuzda ve tavasında Akdeniz mutfağının değerli balıklarındandır.
Ege Denizi (Saros, Edremit, İzmir Körfezi, Bodrum, Gökova) ve Akdeniz kırmalıklarında 10 ila 300 metre derinlik yataklarında yaşar.
Maksimum boy 60 cm, ağırlık 3.2 kg'dır.
Yasal Mevzuat ve Yasaklar: Tarım ve Orman Bakanlığı 5/1 Ticari ve 5/2 Amatör Tebliği uyarınca minimum av boyu 15 cm'dir.
Pagellus erythrinus (kırma mercan / kırmızılı mercan), parlak pembe-kırmızı zemin rengi, sırtında dağılan küçük mavi-gümüşi parıltılı noktacıkları ve solungaç kapağının üst kenarındaki carmin kırmızısı lekeyle tanınan zarif bir Sparidae türüdür. Burnu düz ve koniktir; çenelerinde önlerde küçük sivri dişler, geride ise kırma amaçlı sıralı öğütücü azı dişleri yer alır. 60 cm boya ve 3 kg ağırlığa ulaşabilir.
Karadeniz, Marmara, Ege ve Akdeniz'in kıta sahanlığında 15 metreden 300 metreye kadar uzanan kumluk, çakıllı, kırıntılı ve çamurlu diplerde yaşar. Genç bireyler sığ kıyı kumsalları ve deniz çayırı kenarlarında beslenirken, yetişkinler 40-100 metre arasındaki şelf tabanlarında yoğunlaşır.
Küçük balıklar, teke ve kum karidesleri, yengeçler, poliket solucanları ve çift çenetli midyelerle beslenir. Taban sedimanını eşeleyerek gömülü canlıları kırma dişleriyle parçalar; kıyı şelfinin en aktif taban avcılarındandır.
Tüm bireyler hayata dişi olarak başlar; 2-3 yaş civarında (yaklaşık 17-20 cm boyda) cinsel olgunluğa ulaşırlar. Bireylerin büyük kısmı 3-5 yaşlarında cinsiyet değiştirerek erkek olurlar. İlkbahar ve yaz aylarında pelajik yumurtlama gerçekleşir.
Beyaz, sıkı, son derece lezzetli ve aromatik etiyle Türk mutfağının en kıymetli sofralık balıklarındandır; fırında mercan, ızgara ve tuzda pişirmesi meşhurdur. Dip paragatı, fanyalı ağlar ve tekneden yemli olta ile avlanır. Türkiye sularında asgari av boyu 15 cm'dir; sürdürülebilir stoklar için dişi oranının korunması kritiktir (LC).