Işık Balığı - Pearlsides (Maurolicus muelleri)

Müller Işıldak Balığı / İncili Işıldak (Maurolicus muelleri)

Karnı Çift Sıra İnci Işıldaklı Mezopelajik Balık

Sternoptychidae familyasından Müller Işıldak Balığı (Maurolicus muelleri), Marmara, Ege ve Akdeniz'in 100 ila 1500 metre derinliğinde yaşayan, karnı boyunca iki sıra halinde dizi inci gibi dizilmiş biyolüminesans fotoforlarla yukarıdan gelen güneş ışığını taklit eden (karşı aydınlatma kamuflajı) narin bir açık deniz balığıdır ("Mueller's pearlside").

Maksimum Boy / Ağırlık: Rapor edilen maksimum uzunluk 8.0 cm, ağırlık 0.008 kg (8 gram)'dır.

İnci Dizisi Fotoforlar ve Karşı-Aydınlatma Biyolüminesansı

Sternoptychidae familyasından Maurolicus muelleri (Mueller İnci Balığı / Mueller Işıldak Balığı / Mueller's pearlside), açık denizlerin mezopelajik katmanlarında trilyonlarca nüfusa sahip minyatür bir okyanus balığıdır. Gövdesi yanlardan kuvvetle basık, kısa ve derindir. Balığın en olağanüstü anatomik donanımı, karnının ve boğazının alt kenarı boyunca inci kolyeler gibi dizilmiş onlarca adet kimyasal ışık üreten organdır (fotofor).

Bu fotoforlar mavi-yeşil renkte ışık yayarak yukarıdan süzülen güneş ışığının şiddetini taklit eder; böylece alttan bakan yırtıcılar balığın gölgesini göremez. Bu optik kamuflaj harikasına karşı-aydınlatma (counter-illumination) denir. Gövde sırtı koyu mavi-mor, yanları parlak gümüşi renktedir. Maksimum boyu 4 ila 7 cm arasındadır.

Derin Saçılma Tabakası (DSL) ve Dikey Göç

Ege Denizi ve Akdeniz'in açık sularında 150 ila 500 metre derinliklerdeki mezopelajik bölgede yaşar. Sonar cihazlarında taban yanılsaması yaratan Derin Saçılma Tabakası'nın (DSL) en kalabalık bileşenlerindendir. Gündüzleri alacakaranlık derinliklerde kalabalık sürüler halinde bekler; gün batımıyla birlikte fitoplankton ve zooplanktonla beslenmek üzere yüzeyin ilk 20-50 metresine doğru kitlesel dikey göç gerçekleştirir.

Kopepod ve Öfosit Avcılığı

İri ve yukarı doğru bakan gözleri sayesinde zayıf ışıkta planktonik avlarını kolayca seçer. Temel besinlerini kalonoid kopepodlar, öfosit krilleri, amfipodlar ve omurgasız larvaları oluşturur.

Pelajik Yumurtalar ve Hızlı Yaşam Döngüsü

İlkbahar ve yaz aylarında ürer. Yumurtaları pelajik olup su yüzeyinde asılı kalmasını sağlayan yağ damlacıkları taşır. Larvalar hızla gelişir ve bir yıl içinde eşeysel olgunluğa ulaşır. Yaşam süreleri genellikle 2-3 yıl kadardır.

Biyolojik Karbon Pompası ve Okyanus Trofik Ağı

Doğrudan ticari insan gıdası olarak avlanmasa da, orkinos, uskumru, kılıçbalığı, kalamar, deniz kuşları ve deniz memelilerinin besin kaynağının temelini oluşturur. Ayrıca yüzeyden aldıkları karbonu derin sulara taşıyarak küresel biyolojik karbon pompasının işlemesinde devasa bir ekolojik rol oynarlar.