Acipenseridae familyasından Alman Mersini (Acipenser sturio), gövdesi boyunca 5 sıra kemiksi düğme plakaları (scute) taşıyan ilkel anadrom türdür. Karadeniz ve Sakarya Nehri, Yeşilırmak, Kızılırmak nehir ağızlarında nesli kritik tehlikededir.
Maksimum Uzunluk: Rapor edilen maksimum uzunluk 6.0 metre (600 cm)'dir.
Maksimum Ağırlık: Rapor edilen maksimum ağırlık 400 kg'dır.
🔴 MUTLAK YASAK: CITES (Ek-I), Bern Sözleşmesi ve Tarım ve Orman Bakanlığı 5/1 ve 5/2 Su Ürünleri Tebliği uyarınca avcılığı, yumurtasının (havyar) ticareti TAMAMEN YASAKTIR (MUTLAK KORUMA).
Acipenseriformes takımına bağlı Acipenseridae familyası (Mersinbalığıgiller), yaklaşık 200 milyon yıl önce Jura döneminde ortaya çıkmış en ilkel Actinopterygii (ışınsal yüzgeçli) balık grubudur. Kemikli balıklar sınıfında yer almalarına rağmen iskeletleri ikincil olarak büyük ölçüde kıkırdaklaşmıştır.
Omurgalarında gerçek omur gövdeleri bulunmaz; bunun yerine esnek notokorda yaşam boyu korunur. Gövdeleri pullarla değil, boyuna 5 sıra kemiksi plaka (scute) ile kaplıdır. Alt taraftaki emici boru ağızları ve çene altındaki kemosensör duyu bıyıkları familyanın ortak morfolojik imzasıdır.
Kuzey yarımkürenin ılıman ve soğuk sularına yayılmışlardır. Karadeniz ve Hazar havzası, gezegendeki mersin balığı biyoçeşitliliğinin en zengin merkezidir (Rus mersini, Kolan balığı, Şip mersini, Yıldızlı mersin ve Beluga mersini bu havzada bir arada bulunur).
Dişi mersin balıklarının olgunlaşmamış yumurtalarından üretilen siyah havyar (Beluga, Ossetra, Sevruga), asırlar boyu kralların ve aristokrasinin en pahalı sofralık statü simgesi olmuştur. Bu astronomik ekonomik değer, kaçak avcılığı teşvik ederek tüm familya üyelerini yok oluşun eşiğine sürüklemiştir.
IUCN verilerine göre Acipenseridae familyası, dünyada türlerinin %85'inden fazlası Kritik Derecede Tehlikede (CR) olan "en yüksek tehdit altındaki omurgalı grubu" unvanına sahiptir. CITES ve ulusal kanunlarla tüm yabani türleri tam koruma altındadır.