Acipenseridae familyasından Acipenser gueldenstaedtii varyasyonudur.
Maksimum Boy / Ağırlık: Rapor edilen maksimum uzunluk 235 cm (2.35 m), maksimum ağırlık 115.0 kg; yaşam derinliği 2 - 80 m aralığındadır.
Pulsuz gövde üzerinde 5 boyuna sıra halinde dizilmiş sert kemiksi kalkan plakaları (skutlar), heteroserk kuyruk, alt konumlu boru ağız ve 4 adet duyusal bıyık. Acipenser gueldenstaedti türü, Acipenseridae familyasının karakteristik anatomik özelliklerini yansıtır; hidrodinamik gövdesi ve duyusal organlarıyla yaşadığı habitat ortamına mükemmel şekilde adapte olmuştur.
Akdeniz, Ege Denizi, Marmara ve Karadeniz kıyı şelfinde 2 - 80 m derinlik aralığında yaygındır. Dip tabanının kumlu, çamurlu, koralijen resifli veya deniz çayırlarıyla (Posidonia/Zostera) kaplı zeminlerinde mevsimsel sıcaklık değişimlerine göre dikey ve yatay mikro göçler sergiler.
Dip çamurunu bıyıklarıyla tarayarak yumuşakçaları, dip kurtlarını ve küçük balıkları emer. Beslenme tipi Bentivor (Taban Hayvanları) sınıfında yer alır; çevresindeki mikrobiyolojik ve makrobentik canlı popülasyonunu dengede tutan önemli bir avcı veya süzücüdür.
Anadromdur. Nehirlerin hızlı akan çakıllı yataklarına göç ederek yapışkan siyah yumurtalarını döker. Üreme dönemi boyunca su sıcaklığı ve tuzluluk oranları embriyonik gelişim hızını doğrudan etkiler; yavrular kıyı sığlıklarında veya korunaklı koy ve lagünlerde büyür.
Doğadan avlanması, zıpkınlanması ve satışı KESİNLİKLE YASAKTIR. CITES Ek-II ve IUCN CR kapsamındadır. Türkiye sularında su ürünleri tebliğlerine göre asgari av boyu limitlerine ve mevsimsel üreme yasaklarına riayet edilmesi stokların sürdürülebilirliği açısından şarttır.
Havyarı (Osietra/Beluga) dünyanın en pahalı gıdasıdır; doğadaki stoğu tükenme sınırındadır. Dünya Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği (IUCN) Kırmızı Listesi'nde Tehlikede (EN) statüsünde değerlendirilmektedir; denizel ekosistemdeki varlığı biyoçeşitlilik sağlığı açısından izlenmektedir.