Ulmaridae familyasından Ay Denizanası (Aurelia aurita), Karadeniz, Marmara, Ege ve Akdeniz'in kıyı sularında ve açık denizinde sürüklenen, şeffaf jölemsi çan gövdesinin ortasında pembe-mor renkli 4 adet at nalı şeklinde üreme organı (gonad) taşıyan dünyanın en yaygın medüz türüdür ("Moon jellyfish").
⚠️ NEMATOKİST VE İLK YARDIM PROTOKOLÜ: Kenar dokunaçlarındaki mikroskobik yakıcı kapsüller hafif kaşıntı ve kızarıklığa neden olabilir. Temas halinde ASLA TATLI SU VEYA ALKOL KULLANILMAMALI (patlamamış kapsülleri patlatır); bölge DENİZ SUYU İLE YIKANMALI ve sirke uygulanmalıdır.
Maksimum Şemsiye Çapı / Ağırlık: Rapor edilen maksimum çap 40.0 cm, ağırlık 1.2 kg'dır.
Aurelia aurita (ay denizanası / medüz), yarı şeffaf çan biçimli şemsiyesi ve şemsiyenin ortasında açıkça görülen dört adet at nalı / yonca yaprağı şeklindeki pembe-eflatun gonadlarıyla tanınır. Şemsiye çapı 25-40 cm'ye ulaşabilir. Şemsiye kenarı yüzlerce ince duyu tentakülü ve ışık-denge algılayıcı ropalyum organlarıyla çevrilidir.
Karadeniz, Marmara, Ege ve Akdeniz'in tüm kıyı sularında, liman içlerinde ve körfezlerde bulunur. Düşük tuzluluk ve oksijen seviyelerine toleransı çok yüksektir. Organik kirlilik ve ötrofikasyonun arttığı sularda yaz aylarında devasa biyokütle patlamaları (jellyfish blooms) oluşturarak tüm kıyıyı kaplayabilir.
Şemsiyesinin ritmik kasılmalarıyla su girdapları oluşturur; şemsiye yüzeyindeki yapışkan mukus tabakasına yapışan kopepodlar, kladoserler, balık yumurtaları ve mikrozooplankton siller yardımıyla dört adet ağız koluna taşınarak yutulur. Balık larvalarını tüketerek balık stokları üzerinde besin rekabeti ve predatör baskısı kurar.
Yaşam döngüsünde iki farklı evre bulunur: Serbest yüzen medüz evresi ve tabana yapışık yaşayan polip (skifistoma) evresi. Planula larvası sert zeminlere yapışarak polipe dönüşür; polip "strobilation" adı verilen enine bölünme süreciyle üst üste dizilmiş fincanlar gibi onlarca genç efira larvası üretip suya salar.
Nematosistleri (yakıcı kapsülleri) insan cildine nüfuz edecek kadar güçlü değildir; hassas ciltlerde hafif kaşıntı dışında tehlike yaratmaz. Deniz kaplumbağaları (Caretta caretta) ve ay balığının (Mola mola) en önemli besinidir. Aşırı çoğalmaları balıkçı ağlarını tıkayarak ve elektrik santrallerinin su alma borularını bloke ederek ekonomik zarara yol açabilir (LC).