Salmonidae familyasından Kırmızı Somon varyasyonudur ("Sockeye salmon / Red salmon"). Üreme döneminde gövdesi alev kırmızısına dönüşür; eti dünyadaki en kaliteli kırmızı somon etidir.
Maksimum Uzunluk / Ağırlık: Rapor edilen maksimum uzunluk 84.0 cm, maksimum ağırlık 7.7 kg'dır.
Kızıl Somon / Sockeye Somonu (Oncorhynchus nerka), Salmonidae familyasının en göz alıcı anadrom türüdür. Denizdeki yaşam evresinde çelik mavisi sırtı ve lekesiz gümüşi yanlarıyla yüzer. Tatlı suya üreme göçü başladığında ise inanılmaz bir morfolojik başkalaşım geçirir: Gövdesi alev kırmızısına boyanırken kafası zümrüt yeşiline döner; erkeklerin sırtında belirgin bir kambur oluşur ve çeneleri kanca (kype) şeklinde kıvrılır.
Kuzey Pasifik Okyanusu, Bering Denizi, Alaska ve Kamçatka kıyılarında yaşar. Diğer somonlardan farklı olarak üreme göçünde yalnızca göllere bağlı olan nehir sistemlerini tercih eder; çünkü yavrular deniz göçünden önce 1-2 yıl bu soğuk buzul göllerinde büyümek zorundadır.
Diğer Pasifik somonları büyük balıklarla beslenirken, Sockeye somonu sık ve ince solungaç tırmıkları sayesinde neredeyse tamamen zooplankton (özellikle krill ve kopepodlar) ile beslenir. Bu yoğun krill diyeti, etine dünyadaki somonlar arasındaki en koyu ve en zengin yakut kırmızısı rengi kazandırır.
Binlerce kilometrelik akıntıya karşı ölümcül bir tırmanış gerçekleştirirler. Doğdukları çakıllı sığlıklara ulaşan çiftler yuvalarını kazar ve yumurtlarlar. Görevlerini tamamlayan anaçlar birkaç gün içinde enerjilerini tüketerek ölür; çürüyen bedenleri buzul göllerinin fitoplankton ve böcek popülasyonunu besler.
Dünya su ürünleri pazarında eti en kaliteli, en zengin Omega-3 oranına sahip ve en pahalı somon kabul edilir. Çiğ sashimi, fırın ızgara ve soğuk tütsüleme olarak lüks gastronominin zirvesinde yer alır.
Salmonidae familyasından olan Oncorhynchus nerka, deniz ve nehir yaşam evrelerinde muazzam bir morfolojik değişim sergiler. Okyanustayken gümüşi metalik mavi renkli olan gövde, üreme amacıyla tatlı sulara girdiğinde alev kırmızısına, baş kısmı ise parlak zeytin yeşiline dönüşür. Erkeklerde sırt kamburlaşır ve çeneler kanca biçimini (kype) alır. Boyu 60-85 cm, ağırlığı 3-7 kg arasındadır.
Kuzey Pasifik Okyanusu ile göl bağlantılı soğuk akarsu sistemlerinde anadrom olarak yaşar. Okyanusta binlerce kilometre yol katettikten sonra doğduğu akarsu yatağına döner.
Diğer somon türlerine kıyasla neredeyse tamamen zooplankton (özellikle euphausiidler/kril ve kopepodlar) ile beslenir. Yüksek oranda astaksantin içeren bu diyet, etinin somonlar arasında en koyu kırmızı renge sahip olmasını sağlar.
Semelpar bir türdür; yaşamında yalnızca bir kez ürer ve yumurtlamanın ardından ölür. Çakıllı sığlıklara açtıkları yuvalara yumurta bırakırlar; ölen balıkların organik kalıntıları tüm nehir ve kıyı ormanı ekosistemini besler.
Dünya somon pazarında en yüksek fiyata sahip türlerdendir. Eti olağanüstü lezzetli, yağlı ve besleyicidir; taze, füme ve fileto olarak tüketilir. Sürdürülebilir kotalar altında avlanır.