Aeromonadaceae familyasından Aeromonas salmonicida, Doğu Karadeniz nehirlerindeki doğal alabalıklar ile kültür alabalıklarında kas dokusunda kanlı çıbanlara (fronkül), yüzgeç diplerinde kanamalara ve ölümcül septisemiye yol açan hareketsiz Gram-negatif bir bakteridir.
Stres, yüksek su sıcaklığı ve yetersiz oksijen hastalığı tetikler. Aşılama ve kaliteli su akışı ile kontrol altında tutulur.
Bakteri Boyutu: Çomak hücre boyu 1.5-2 mikrometre (0.0002 cm)'dir.
Furunkulozis, su ürünleri yetiştiriciliğinde ve doğal denizel/tatlısu ekosistemlerinde somon, alabalık ve diğer kemikli balıklarda kitle ölümlerine yol açan, Aeromonas salmonicida bakterisinin neden olduğu son derece bulaşıcı ve yıkıcı bir sistemik enfeksiyon hastalığıdır. Aeromonas salmonicida, Gram-negatif, hareketsiz, fakültatif anaerob ve çubuk şeklinde bir bakteridir. Bakterinin virülansında en kritik faktör; hücre yüzeyini kaplayan ve konak bağışıklık sisteminden kaçmasını sağlayan A-proteini tabakası (A-layer) ile ekstraselüler toksik enzimler (serin proteazlar, hemolizinler ve lökosidinler) salgılama yeteneğidir.
Hastalık adını, balığın derisinde ve kas dokusunda oluşan koyu kırmızı, iltihaplı ve nekrotik çıban benzeri lezyonlardan (furunkul) alır. Hastalığın akut formunda balıklar hiçbir dış belirti göstermeden septisemi (kan zehirlenmesi) sonucu hızla ölürken; subakut ve kronik formlarda gözlerde fırlama (ekzoftalmi), anüs bölgesinde kanama, yüzgeç diplerinde ülserler ve kas dokusunun erimesiyle açığa çıkan içi kanlı-irinli derin krater yaraları gözlemlenir. İç organlarda dalak ve karaciğerde büyüme ve yaygın nekroz odakları şekillenir.
Enfeksiyon temel olarak su yoluyla, enfekte balıkların dökülen deri lezyonlarından, dışkılarından veya taşıyıcı (asemptomatik portör) balıkların solungaç temaslarıyla yayılır. Bakteri, su sıcaklığının 15-20 °C'ye yükseldiği dönemlerde ve çiftliklerdeki aşırı stok yoğunluğu, kötü su kalitesi ve oksijen yetersizliği gibi stres faktörlerinin varlığında patlama yapar. Deniz suyu ortamında da haftalarca canlı kalabilen suşları (özellikle atipik suşlar kalkan, levrek ve morina balıklarında da) enfeksiyon oluşturabilir.
Hastalığın kesin teşhisi; böbrek, dalak veya lezyonlardan alınan örneklerin triptik soy agar (TSA) gibi besiyerlerine ekilmesiyle bakterinin izole edilmesi, tipik kahverengi suda çözünen pigment üretiminin gözlenmesi, biyokimyasal testler ve PCR (polimeraz zincir reaksiyonu) moleküler analizleri ile konur.
Geçmişte yaygın antibiyotik kullanımı bakteride yüksek düzeyde çoklu ilaç direncine (R-plazmitleri) yol açmıştır. Günümüzde furunkulozis ile mücadelenin altın standardı; yavruların denize veya üretim havuzlarına transfer edilmeden önce yağ bazlı aşılarla enjeksiyon aşılaması yapılmasıdır. Aşılama programları sayesinde modern balık çiftliklerinde hastalık insidansı %90'ın üzerinde düşürülmüştür. Biyogüvenlik kuralları ve düzenli dezenfeksiyon stok sağlığı için mecburidir.