Furcellariaceae familyasından kırmızı alg varyasyonudur. Furcellaran jelleştirici maddesi içerir.
Maksimum Sürgün Boyu / Ağırlık: Rapor edilen maksimum uzunluk 30.0 cm, ağırlık 0.04 kg'dır.
Solucansı Çatallı Kırmızı Alg (Furcellaria lumbricalis / Furcellaria fastigiata), silindirik kıkırdaksı dalları, ikili çatallanan sürgün uçları ve hücre duvarındaki değerli **furcellaran** polisakkaritiyle tanınır; gıda ve ilaç sanayisinde doğal jelleştirici olarak kullanılır.
Akdeniz, Marmara ve Kuzey Denizi'nin 1 ila 30 metre derinliklerindeki dalgalı kayalık tabanlarına disk biçimli tutunma organıyla sımsıkı yapışarak yaşar.
Kırmızı fikoeritrin pigmentleri sayesinde loş sularda bile etkin fotosentez yapar; küçük amfipodlara, kurtlara ve yavru balıklara mükemmel bir mikro-habitat sağlar.
Maksimum 30 cm sürgün boyuna ulaşır. Ticari agar ve karagenan alternatifi olarak deniz çiftliklerinde hasat edilir.
Furcellaria lumbricalis (tarihsel sinonimi Furcellaria fastigiata), deniz tabanında 'siyah kıkırdak yosunu' olarak da bilinen, Kuzey ve Doğu Avrupa denizlerinin en değerli ekonomik deniz yosunlarından biridir. Silindirik ve etli dalları dokunulduğunda kıkırdak elastikiyetindedir. Bitki gövdesi tabandan yukarıya doğru muntazam dikotomik çatallanmalar yaparak çalı formunda bir kubbe oluşturur. Tutunucu rizoidleri, midye kabuklarına ve kayalara öyle sıkı yapışır ki fırtınalı dalgalara karşı olağanüstü bir mekanik direnç gösterir. Boyları 10 ila 30 cm arasında değişir.
Bu makroalg türü, bulunduğu bentik habitatlarda 'habitat kurucu mühendis' (foundation species) olarak görev yapar. Yoğun Furcellaria yatakları; yüzlerce omurgasız türüne (amfipodlar, izopodlar, deniz salyangozları, poliket solucanları) barınma, beslenme ve kamuflaj alanı sağlar. Özellikle ticari değeri yüksek olan Baltık ringası (Clupea harengus membras), ilkbaharda yapışkan yumurtalarını doğrudan Furcellaria dallarının üzerine yapıştırarak kuluçkaya yatar.
Hücre çeperlerinde depolanan furcellaran polisakkariti, kimyasal olarak kappa-karragenana benzerlik gösteren anyonik bir hidrokolloiddir. Süt proteinleriyle (kazein) mükemmel reaksiyona girerek düşük konsantrasyonlarda bile oda sıcaklığında stabil, berrak ve esnek jeller oluşturur. Ayrıca güçlü antioksidan, antiviral ve immünomodülatör özelliklere sahip sülfatlı polisakkarit fraksiyonları biyoteknoloji ve farmakoloji laboratuvarlarında yoğun şekilde araştırılmaktadır.
Çok yıllık bir alg olan Furcellaria, yavaş büyüyen bir türdür (yılda ortalama birkaç santimetre). Büyüme mevsimi ilkbahar ve erken yaz aylarıdır. Kıyı sularındaki aşırı azot ve fosfor kirliliği (ötrofikasyon), tek yıllık ipliksi yeşil alglerin hızla çoğalarak Furcellaria'nın üzerini örtmesine ve ışığını keserek yatakların gerilemesine neden olmaktadır.
Danimarka, Estonya ve İsveç kıyılarında geleneksel olarak özel tırmık ve ağ mekanizmalarıyla deniz tabanından veya kıyıya vuran döküntülerden hasat edilir. Doğal stokların yenilenme süresi uzun olduğu için dip kazıyıcı kontrolsüz hasat yöntemleri yasaklanmış, dalgıçlı veya kontrollü rotasyonel toplama sistemleri devreye sokulmuştur.