Spongiidae familyasından Banyo Süngeri (Spongia officinalis), esnek spongin liflerinden oluşan organik iskeletiyle yüzyıllardır süngercilik kültürünün sembolü olan deniz omurgasızıdır. Bodrum ve Marmaris sualtı kayalıklarında bulunur.
Maksimum Çap: Rapor edilen maksimum koloni çapı 50 cm'dir.
🔴 KORUMA ALTINDA: Sünger mantar hastalığı ve stok tükenmesi sebebiyle Tarım ve Orman Bakanlığı 5/1 ve 5/2 Su Ürünleri Tebliği uyarınca doğal sünger çıkarılması dönemsel kotalara ve sıkı yasaklara tabidir.
Spongiidae familyasından Spongia officinalis (Hakiki banyo süngeri / Melat / Bodrum süngeri / Greek bathing sponge), antik çağlardan bu yana Akdeniz'in en değerli doğal deniz omurgasızıdır. Canlıyken dış yüzeyi siyah, koyu kahverengi veya kül grisi sert bir deriyle (pinakoderm) örtülüdür.
Mineral spiküller (iğneler) yerine tamamen esnek, organik bir protein olan "spongin" liflerinden örülü devasa gözenekli bir ağa sahiptir. Temizlenip işlendiğinde altın sarısı, ipeksi yumuşaklıkta, muazzam su tutma kapasitesine sahip eşsiz bir banyo süngerine dönüşür. Çapı 15 ila 35 cm arasında değişir.
Ege Denizi (Bodrum, Bozburun, Marmaris) ve Akdeniz'in berrak, akıntılı kayalık resiflerinde tabana sımsıkı yapışarak yavaş yavaş büyür. Güneş ışığı alan temiz kıyı sularını tercih eder.
Vücudundaki milyonlarca mikroskobik gözenekten (ostia) suyu içeri çeker; kamçılı yakalı hücreleri (koanositler) sayesinde sudaki bakterileri, organik detritusu ve tek hücreli algleri yakalar, suyu oskulum bacasından dışarı fırlar. Tek bir sünger günde binlerce litre suyu süzerek deniz suyunu arıtır.
Eşeyli üremenin yanı sıra inanılmaz bir yenilenme (rejenerasyon) kabiliyetine sahiptir. Bir parçası kesilip denize bırakıldığında aylar içinde yeni bir sünger kolonisi oluşturabilir.
Bodrum'un tarihi sünger dalgıçlığı kültürünün merkezidir. 1980'li yıllarda Akdeniz genelinde yaşanan sünger vebası salgınları nedeniyle popülasyonları ağır darbe almıştır. Bern Sözleşmesi Ek-III kapsamında yönetilen kotalar ve koruma yasalarıyla sürdürülebilirliği sağlanmaktadır.