Yılanbalığı (Anguilla anguilla), Sucul Canlılar sınıfının karakteristik türleri arasında sayılmaktadır. Taksonomik konumu, hem evrimsel geçmişi hem de diğer deniz canlılarıyla olan akrabalık ilişkilerini anlamamıza önemli katkılar sağlar. Bu sınıflandırma, türün fizyolojik ve davranışsal özelliklerini yorumlamak için de temel bir referans noktası oluşturur.
Bilimsel verilere göre bu tür maksimum 60 - 120 cm boya erişebilmektedir. Ağırlık verisi henüz sistematik olarak kayıt altına alınmamış olmakla birlikte, benzer türlerle kıyaslandığında orta büyüklükte bir canlı olduğu söylenebilir.
Fishbase verilerine göre Anguilla anguilla, 0 - 500 m derinlik aralığında yaşam sürer. Bu dikey dağılım, türün ışık ihtiyacı, besin erişimi ve avcılardan kaçınma stratejileriyle doğrudan ilişkilidir. Sığ sulardaki bireyler ile derin sulardan toplananlar arasında zaman zaman morfolojik farklılıklar da gözlemlenebilir.
Anguilla anguilla, 'Karnivor (Küçük Omurgasızlar ve Larvalar)' olarak tanımlanan beslenme biçimiyle doğal habitatında kendine özgü bir ekolojik niş oluşturur. Beslenme davranışı, türün günlük aktivite paternleri ve mevsimsel hareketleriyle yakından ilişkilidir.
Anguilla anguilla türünün koruma statüsü 'Kritik Derecede Tehlikede (CR)' olarak belirlenmiştir. Deniz ekosistemlerinin sağlığının korunması için bu ve benzeri türlerin izlenmesi büyük önem taşımaktadır. Balıkçılık baskısı ve iklim değişikliği bu statünün ilerleyen yıllarda değişmesine yol açabilir.