Ulvaceae familyasından Deniz Marulu (Ulva lactuca), Karadeniz, Marmara, Ege ve Akdeniz'in sığ kayalık kıyılarında ve lagünlerinde yaşayan, tül gibi incecik parlak zümrüt yeşili kıvırcık yaprakları, yüksek demir, iyot ve vitamin içeriğiyle Doğu Asya ve Akdeniz mutfağında salata ve çorba olarak tüketilen değerli bir yeşil algdir ("Sea lettuce").
Maksimum Boy / Ağırlık: Yaprak genişliği 60.0 cm, kütle 0.10 kg (100 gram)'dır.
Chlorophyta (Yeşil Algler) şubesinden Ulva lactuca (Deniz Marulu / Sea lettuce), kıyılarımızın en iyi bilinen ve yaygın makroalgidir. Tallusu tıpkı bir bahçe marulu yaprağı gibi geniş, yarı şeffaf, dalgalı kenarlı ve canlı zümrüt yeşili renktedir. Anatomik olarak inanılmaz derecede narindir; tüm yaprak yalnızca iki hücre tabakası kalınlığındadır.
Kayalara küçük bir tutunma diskiyle (hapter) tutunur ancak dalgalarla koptuğunda dahi su yüzeyinde serbestçe yüzerek fotosentez yapmaya ve büyümeye devam edebilir. Boyu 20 ila 50 cm'ye ulaşabilir.
Deniz suyundaki çözünmüş inorganik nitrojen (nitrat/amonyum) ve fosforu hızla absorbe etme yeteneğine sahiptir. Bu nedenle tarımsal akıntılar veya kentsel atıkların denize karıştığı korunaklı koylarda (İzmir Körfezi, İzmit Körfezi gibi) besin patlaması yaşayarak aşırı çoğalır (ötrofikasyon biyomonitörü). Aşırı alg patlamaları kıyı sularında oksijenin tükenmesine neden olabilir.
Karadeniz, Marmara, Ege ve Akdeniz'in 0 ila 15 metre derinliklerindeki kayalıklarda, iskele ayaklarında ve gelgit havuzlarında yaşar. Geniş tuzluluk toleransına sahiptir; nehir ağızlarındaki acı sulardan yüksek tuzlu lagünlere kadar her yerde gelişebilir.
İnsan beslenmesinde binlerce yıldır kullanılan süper gıdalardan biridir. A, C, B12 vitaminleri, demir, kalsiyum, iyot ve diyet lifi açısından ıspanak ve maruldan katbekat zengindir. Uzak Doğu, İrlanda ve İskoçya mutfağında kurutularak çorbalara, salatalara ve suşilere katılır; kurutulmuş tozu doğal baharat ve tuz alternatifi olarak kullanılır.
Hızlı biyokütle artışı ve yüksek polisakkarit (ulvan) içeriği sayesinde modern çevre biyoteknolojisinde biyoyakıt (biyoetanol), biyoplastik üretimi ve atık su arıtma tesislerinde ağır metal filtreleme ajanı olarak devrim niteliğinde kullanım potansiyeline sahiptir.