Scophthalmidae familyasına mensup olan Kalkan, deniz tabanına tam uyum sağlamış yassı bir dip avcısıdır. Gözlerinin ikisi de vücudun sol tarafında toplanmıştır. Zemin rengine göre anında renk değiştirip (kamuflaj) kendisini kuma veya çamura gömerek pusuda bekler.
Dişi / Çivili Kalkan (Scophthalmus maximus) gövdesinin üst yüzeyinde sert, düme biçiminde kemiksi çiviler taşır. Çivisiz Kalkan / Pisi Kalkan (Scophthalmus rhombus) gövdesinde çivi taşımaz, derisi pul yapısıyla kaplı ve pürüzsüzdür.
Eti beyaz, jelatinli, sıkı ve benzersiz aromaya sahiptir. Kalkan tava, ızgara şiş ve buğulaması Türk deniz mutfağının ticari değeri en yüksek restorasyon balıkları arasındadır.
Karadeniz (Şile, Ereğli, Sinop, Trabzon ana mera alanları), Marmara Denizi ve Çanakkale Boğazı döküntülerinde 20 ila 100 metre kumluk dip alanlarında pusuya yatar.
Maksimum boy 100 cm, ağırlık 15 kg'dır.
Yasal Mevzuat ve Yasaklar: Tarım ve Orman Bakanlığı 5/1 Ticari ve 5/2 Amatör Su Ürünleri Tebliği uyarınca minimum av boyu 45 cm'dir. Ayrıca Karadeniz'de üreme dönemi olan 15 Mayıs - 15 Haziran tarihleri arasında kalkan avcılığı tamamen yasaktır.