Branchiostomatidae familyasından Batrak (Branchiostoma lanceolatum), omurgasızlar ile omurgalılar arasındaki kayıp halkayı oluşturan, sırt ipliği (notokord) taşıyan neşter biçimli ilkel canlıdır.
Maksimum Uzunluk: Rapor edilen maksimum uzunluk 6.0 cm'dir.
Batrak veya Amfiyoksüs (Branchiostoma lanceolatum), cerrahi neştere benzeyen iki ucu sivri şeffaf gövdesi, gerçek omur kemikleri yerine boydan boya uzanan kıkırdaksı sırt ipliği (notokord) ve sırt sinir kordonuyla tanınır.
Omurgasız canlılar ile kafataslı omurgalılar arasındaki kayıp evrimsel halkayı temsil eder; kordalılar şubesinin kökenini anlamak için modern biyolojide dünya çapında model organizma olarak kullanılır.
Akdeniz, Ege ve Karadeniz'in 5 ila 40 metre arasındaki temiz kaba kumlu ve çakıllı zeminlerinde yalnızca başını dışarıda bırakacak şekilde kuma dikey gömülü yaşar.
Maksimum 6.0 cm boya ulaşır. Ağız çevresindeki silli tentakülleriyle su akıntısı yaratarak diatomları ve mikroskobik algleri süzer.
Amfiyoksüs (Branchiostoma lanceolatum varyasyonu), omurgalı hayvanların kökenini anlamak için doğanın sunduğu en berrak biyolojik penceredir. Şeffaf derisinin altından vücudu boyunca sıralanan 50-60 adet V biçimli kas segmenti (miyomer) açıkça izlenir. Gövdenin sırt kısmında baştan kuyruğa uzanan esnek kıkırdak benzeri çubuk (notokorda), omurganın evrimsel ilk basamağıdır.
Akıntılı ve berrak kıyı sularındaki temiz kaba kuvars kumuna gömülü yaşar. Yüzlerce solungaç yarığından geçen deniz suyu siller vasıtasıyla filtrelenir; fitoplanktonlar ve mikro parçacıklar endostil bezinin salgıladığı mukus şeridine yapışır. Bu endostil bezi, yüksek omurgalılardaki tiroid bezinin evrimsel öncüsüdür.
Ayrı eşeylidirler. Yaz aylarında vücut duvarının yırtılmasıyla gametler doğrudan deniz suyuna saçılır ve döllenme suda gerçekleşir. Çıkan asimetrik larvalar pelajik akıntılarla yeni kumluk alanlara taşınır.
Genom dizilimi tamamlanmış model bir organizmadır; omurgalılarda dört katına çıkan Hox genlerinin atasal tekil dizilimini taşır. Kıyı bentik ekosistemlerinin korunması gereken evrensel mirasıdır.