Clupeidae familyasından Benekli Tirsi (Alosa fallax nilotica), gövdesi boyunca yan yana dizili 5-8 adet siyah benek dizisi taşıyan lezzetli tirsi balığıdır.
Yasal Mevzuat ve Yasaklar: Tarım ve Orman Bakanlığı 5/1 Ticari ve 5/2 Amatör Tebliği uyarınca minimum av boyu 20 cm'dir.
Nil Tirsisi / Benekli Tirsi (Alosa fallax nilotica), Clupeidae familyasına ait, yanlardan basık, yüksek sırtlı ve gümüşi parıltılı bir gövdeye sahiptir. Solungaç kapağının hemen arkasında yer alan iri siyah omuz lekesinin ardından gövde boyunca geriye doğru yatay bir hat üzerinde dizilen 5 ila 8 adet belirgin siyah benek, türün en tipik taksonomik işaretidir. Karın omurgası testere dişli pullardan (karina) oluşur.
Akdeniz, Ege ve Karadeniz havzalarında anadrom bir yaşam tarzı sürdürür. Yetişkin bireyler deniz ortamında beslenip gelişirken, üreme çağına geldiklerinde nehir ağızlarına, deltalarına ve nehirlerin alt mecralarına doğru tatlı su akıntısına karşı tırmanırlar. Geniş tuzluluk toleransı sergiler.
Deniz evresinde kopepodlar, kladoserler, kriller ve diğer zooplanktonik kabuklularla beslenir. Büyüdükçe çaça, hamsi ve küçük kaya balıklarını da diyetine dahil eder. Solungaç yaylarındaki ince dikenler (solungaç tırmıkları), suyu süzerek mikroskobik avları hapsetmesini sağlar.
İlkbahar aylarında (Mart-Mayıs) su sıcaklığı 15-18°C'ye ulaştığında nehirlerin akıntılı çakıllı sığlıklarında gece saatlerinde yumurtlarlar. Döllenen yumurtalar suya bırakılır ve tabana çöker. Çıkan yavrular birkaç ay nehir ve lagünlerde beslendikten sonra sonbaharda denize göç ederler.
Tirsi balıkları yüksek yağ oranına ve zengin Omega-3 içeriğine sahiptir. Kılçıklı olmakla birlikte eti son derece lezzetlidir; geleneksel Türk ve Akdeniz mutfağında tuzlama, lakerda, füme ve ızgara yapılarak tüketilir. Su Ürünleri Tebliği uyarınca benekli tirsi için asgari av boyu 20 cm'dir.
Benekli tirsi balığı (Alosa fallax nilotica), Clupeidae familyasına dahil, Doğu Akdeniz havzasına özgü tirsi alt türüdür. Gövdesi derin, yüksek ve yanlardan basıktır; sırtı parlak çelik mavisi, yanları ayna gibi gümüşi beyazdır. En belirgin görsel özelliği, solungaç kapağının arkasından başlayarak gövdenin üst yarısı boyunca sıralanan 6 ila 10 adet büyük, yuvarlak, belirgin siyah benektir; bu benek dizisi bazen altta ikinci bir silik sıra ile desteklenir.
Denizde pelajik olarak yaşayan bu balıklar, ilkbahar aylarında üremek üzere Asi Nehri, Seyhan, Ceyhan, Manavgat, Köprüçay ve Büyük Menderes gibi Akdeniz ve Ege nehirlerinin deltalarına ve membalarına göç ederler. Nehirlerin tatlı ve serin sularında çakıllı tabanlara yumurta dökerler.
Solungaç yaylarında 40-60 adet solungaç dikenciği bulunur. Bu filtre sistemiyle açık denizde kopepodları, deniz kabuklularının larvalarını ve küçük çaça yavrularını süzerek beslenir.
Nehir ağızlarına inşa edilen bentler ve kirlilik anadrom göç yollarını tıkamıştır. Bern Sözleşmesi Ek-III kapsamında korunmaktadır. Eti yağlı ve son derece lezzetlidir; kılçıklı yapısına rağmen tuzlama ve ızgarada büyük beğeni toplar. Tebliğlere göre asgari av boyu 30 cm'dir.