Monodontidae familyasından Ak Balina (Delphinapterus leucas), tamamen kar beyazı derisi, esnek boyun yapısı ve çıkardığı ıslıksı melodik sesler nedeniyle "deniz kanaryası" olarak bilinen soğuk deniz memelisidir. Başındaki kavun (melon) organı ile mükemmel ses dalgası yönlendirmesi yapar.
Maksimum Uzunluk: Rapor edilen maksimum uzunluk 5.5 metre (550 cm)'dir.
Maksimum Ağırlık: Rapor edilen maksimum ağırlık 1.600 kg (1.6 Ton)'dur.
🔴 ULUSLARARASI KORUMA: CITES ve uluslararası sözleşmeler uyarınca avlanması ve müdahale edilmesi TAMAMEN YASAKTIR.
Monodontidae familyasından Delphinapterus leucas (Ak balina / Beluga balinası / Deniz kanaryası / White whale), kutup denizlerinin en zeki ve büyüleyici deniz memelilerindendir. Yavrular koyu gri doğar; yaşlandıkça açılarak 5-7 yaşlarında kusursuz kardan beyaz bir renge bürünürler.
Diğer balinaların aksine boyun omurları birbirine kaynaşmamıştır; başını sağa, sola, yukarı ve aşağıya serbestçe çevirebilir. Alnında ekolokasyon (sonar) sinyallerini odaklayan ve kas kontrolüyle şekil değiştirebilen devasa yağ dokusu (melon) bulunur. Sırt yüzgeci yoktur (buzların altından kolay geçiş için dar bir sırt çıkıntısı taşır). Boyu 3.5 ila 5.5 metre, ağırlığı 1.5 tona kadar ulaşır.
Asıl yaşam alanı Kuzey Buz Denizi (Arktik) ve kutup altı soğuk sulardır. Ancak 1990'lı yılların başında Rusya'daki bir araştırma enstitüsünden kaçan "Aydın" adlı ünlü beluga balinası Karadeniz'e ve Sinop/Gerze kıyılarına gelerek Türk halkının sevgilisi olmuş ve Karadeniz denizcilik tarihine geçmiştir.
Sualtında çıkardığı ıslıklar, çan sesleri, cıvıltılar ve tıkırtılar nedeniyle denizciler tarafından "Deniz Kanaryası" olarak adlandırılmıştır. Gelişmiş ekolokasyon yeteneğiyle zifiri karanlık buz tabakalarının altındaki çatlakları ve avları kilometrelerce öteden bulur.
Ağzıyla su püskürterek deniz tabanındaki kum ve çamurları temizler; morina, pisi balıkları, mezgit, somon, kum solucanları ve ahtapotları emme yöntemiyle bütün olarak yutar.
Arktik buzulların erimesi, petrol sondajları, deniz gürültü kirliliği ve sanayi kimyasalları beluga popülasyonlarını tehdit etmektedir. CITES Ek-II ve Bern Sözleşmesi kapsamında küresel ölçekte MUTLAK KORUMA altındadır; avlanması, yakalanması ve ticareti uluslararası anlaşmalarla yasaklanmıştır.